作者：张田勘

　　正当人们对文生视频模型——Sora创造的梦幻世界感到真假难辨之时，另一项可以辨别真假但也可以把世界妆扮得更美丽的技术产品问世了，发光的矮牵牛花将面向市场出售。

　　美国一家生物技术公司 Light Bio 宣布，经过美国农业部批准，美国本土的48个州（阿拉斯加和夏威夷除外）可以预定该公司开发的生物发光室内植物——萤火虫矮牵牛花，价格为29美元，将于4月份发货，首批供应量为5万株。

　　矮牵牛花是一种典型的基因工程（转基因）作物，它在白天的花色是白色，而在夜晚会发出像萤火虫一样的绿色荧光。通过基因工程，研究人员把一种发光蘑菇的基因转入到矮牵牛花中，能让它在夜晚持续发出绿色荧光。

　　未来还有更多的花也可以通过基因工程在夜晚能发出五彩光芒，不仅妆扮世界，还能照亮黑暗，或许成为继LED灯之后的另一种五彩光源，而且是不耗电不污染环境的生物光源。

　　晚上发光的植物在现实世界中早就存在，如一些蘑菇、杂草，还有芦荟、仙人球等。然而，要了解它们的发光原理并移植到其他植物上，是一项艰难的科学研究，此外还要看现实社会有无这种需求。

　　早在1986年，Light Bio 的创始人伍德（Keith Wood）领导的团队就研发了一种能够生物发光的植物，他们把萤火虫的荧光素酶基因转入烟草中，使其能够发出萤火虫般的光芒。但是，这种植物夜晚发出的光很微弱，荧光素酶需要与其底物荧光素结合，才能通过生物化学反应而发光，因此不具观赏性。

　　经过多年的尝试，研究团队发现，另一种途径能让植物和花在夜晚发出明亮而持续的光。早在100多年前，研究人员就发现，巴西有一种发光蘑菇（Neonototophanus nambi），能在夜晚发出明亮的绿色荧光。经过研究发现，这种发光蘑菇是以其荧光素酶为基础，以咖啡酸为发光底物经生化反应而发光。同时，其他一些植物也能够产生咖啡酸，这表明，将发光蘑菇的发光系统转入其他植物，就可以自行发光，无需额外提供发光底物。

　　荧光矮牵牛花的问世为现在和未来的转基因生物提供了一个可借鉴的成功案例。现在研发的荧光矮牵牛花除了能满足人们的装饰居住环境和观赏的需求外，其安全性也能得到保证。

　　此次转基因矮牵牛花的优势还在于成本低和栽培简便，它无需添加额外物质，只需让它在白天得到正常阳光，晚上就会发出绿色荧光。而且，转基因矮牵牛花在晚上发出的是一种柔和的、类似于月光的绿色光亮。一盆萤火虫矮牵牛放在卧室，夜里发光的光亮强度不仅不会让人睡不着，而且可能还有催眠效果。

　　荧光矮牵牛花的问世和走向市场，表明转基因生物大有可为。迄今，全球24个国家转基因种植面积达到1.955亿公顷，有67个国家/地区应用了转基因作物。全球种植的转基因作物有13种，包括玉米、大豆、棉花、油菜等。

　　2023年4月28日，中国农业农村部就发布了《2023年农业转基因生物安全证书批准清单》，批准了113个农业转基因生物安全证书（生产应用）以及1个农业用基因编辑生物安全证书（生产应用）。这表明，中国在转基因生物的研发和向市场推广方面正在努力，如果能保障转基因物的安全性，并且具有实用性和低成本，研发出的转基因生物产品就会受到市场的肯定。（张田勘）